Aboiement excessif
Les gens qui ont des terriers s'habituent à entendre japper un peu et font la sourde oreille la plupart du temps.
Chez moi, ce sujet est devenu d'actualité il y a environ un an. Mes deux femelles avaient décidé depuis longtemps de laisser à Toby la responsabilité de l'aboiement puisqu'il s'y employait avec ardeur et prenait son rôle à coeur. J'avais dressé Toby à se taire au commandement mais je n'avais pas réussi à lui faire comprendre que cela signifiait pour tout l'après-midi et non seulement pour un court instant. Toby m'avait aussi fait comprendre que certaines situations n'étaient pas négociables. Cela comprenait tous les oiseaux (nous avons des maisonnettes, des mangeoires et des bains d'oiseaux dans la cour), les enfants qui jouaient au ballon panier dans la rue et surtout, le camion à ordures qui se promène chaque mercredi dans le voisinage, ramasse les bacs et les retourne à l'envers. Cela voulait dire que je lui disais fréquemment de se taire pendant que les femelles observaient la scène d'un air supérieur. Un bon jour, j'ai cru voir des jets d'eau dirigés dans la cour arrière; j'ai donc mis les chiens à l'intérieur pour aller investiguer. Ce n'était qu'un fusil décapant à l'eau mais le voisin était clairement mécontent et m'a identifiée comme la propriétaire du chien jappeur. Une solution devait être trouvée, et vite. J'ai décidé d'explorer quelles options s'offraient à moi.
Les options:
• Plus d'entraînement - je n'en avais pas le temps et doutait du succès de cette entreprise avec Toby.
• Placer le chien ailleurs - ce n'était pas une option pour moi, bien que ce puisse l'être pour d'autres. Les Westies ont été élevés pour travailler en meute et doivent posséder l'instinct d'aboyer pour pouvoir communiquer.
• Garder le chien en laisse chaque fois qu'il va dehors. Ceci est très exigeant pour le maître et pourrait bien avoir pour conséquence que le chien n'aura pas assez d'exercice à moins que le maître ne marche pour faire de l'exercice.
• Le collier électrique- Il donne des chocs électriques allant de légers à forts, selon votre définition de "léger" et "fort". Mais voulez-vous vraiment utiliser les chocs électriques sur votre Westie? Quelles conséquences cela aura-t-il sur sa personnalité? Ceci est-il un bon moyen de dressage ou une forme de cruauté? Sachant que les chiens peuvent être dressés plus facilement et efficacement sans punition, j'ai personnellement rejeté cette option.
• Le collier à ultrasons - Il utilise l'électricité pour produire un son à haute fréquence (non audible pour l'oreille humaine) pour surprendre l'animal.
• Le collier de citronnelle - Ce collier émet un jet de citronnelle - oui, une odeur de citron identique à celle des insecticides et des chandelles. Il a la prétention d'être efficace, sans danger pour l'environnement et pour le chien. Il est disponible dans plusieurs cliniques vétérinaires.
• Couper les cordes vocales du chien - ceci est fait par un vétérinaire. A moins de complications chirurgicales, cette procédure valable pour toute la vie, ne permet au chien que d'émettre un faible son guttural, semblable à celui que fait une personne qui a un gros mal de gorge. J'ai parlé à un éleveur de Shelties qui utilise cette méthode pour ses chiens d'exposition et qui est satisfaite des résultats. Les questions à se poser sont les suivantes: Voulez-vous risquer de possibles complications post-chirurgicales? Voulez-vous entendre ce son pour le reste de la vie du chien? Ce bruit sera-t-il assez fort pour vous éveiller s'il y a un feu en plein milieu de la nuit? Comment vous sentirez-vous lorsqu'il "aboiera" comme cela devant vos amis? Combien coûtera l'opération qui sera possiblement effectuée par un vétérinaire spécialiste?
Comme vous le voyez, il y a plusieurs solutions et vous devez réfléchir sérieusement pour prendre la meilleure décision.
Je me suis décidée pour le collier à la citronnelle après avoir parlé à mon vétérinaire. (J'ai toujours aimé l'odeur de citronnelle). Je l'ai mis sur Toby puis j'ai sorti le chien dehors pour voir ce qui arriverait. Cela n'a pas pris de temps. Il a reculé en secouant la tête et en essayant de trouver la cause de ce qui lui arrivait. La deuxième fois où il a aboyé, il a vu que c'était son jappement qui était à la source de cette odeur "affreuse". Un an a passé. Nos chiens portent ces colliers quand ils sont dans la cour et ils n'aboient plus. Je permets à mes chiens de japper quand ils sont dans la maison car cela fait partie de leur travail de m'avertir quand des gens arrivent ou quand il se passe quelque chose d'anormal. Maintenant, le mercredi, ils se contentent de paresser au soleil et de laisser les autres chiens aboyer après le camion d'ordures et chasser le dragon.
Auteur: Anne Matheson
Traduction: Monique Courtois